在当前的都市中，拥有一套自己的房子是许多人的梦想，因为房价太高了；但对50岁的刘木材来说，他最大的梦想只是希望能在厦门租一套房，因为他现在的 “住房”实在太简陋了——— 从1999年起，他已在一个14平方米大的集装箱里“蜗居”了11年。
他为何会住在集装箱里呢？又为何能“坚持”这么久？
厦门农科所附近的一条小路上，两个已报废的集装箱并排在一起，中间有一个搭盖起来的厨房。记者首先看了看他住的集装箱——— 面积约14平方米，里面很暗，如果不开灯，几乎看不清楚东西，一些简陋的家具随意摆放着，一张床占据了1/3的地方……记者呆了不到5分钟，就因感到压抑而退了出来。
刘木材说，他是龙岩连城人，1999年来厦门打工，在云顶岩附近的一个花圃做花匠——— 种花和送花，“刚来时月薪600元，这几年工资涨了一些，每个月可以拿到1300元。”因为收入低，他不敢去租房，“集装箱是老板从花圃所在村的一位村民那租来的，一个月100元。”而据一位叫陈根福的村民介绍，这两个集装箱是他1994年从象屿码头买来的，“已报废的，每个3000元”。
个集装箱，刘木材一个用来住，一个装东西。或许是习惯了目前的 “蜗居”生活，在谈到住集装箱的体会时，老刘显得非常平静：“台风和下雨天都不怕，最怕夏天那4个月，因为天热，白天铁皮子吸收热量后，晚上散出来，热得我和老婆非常难受，有时实在受不了了，我们会到外面去睡一会。”
住在集装箱里，条件差点老刘能忍受，他不能忍受的是路人的白眼：“好几次，有人经过时，会说‘哎，这里面还能住人？’每到这个时候，我心情最不好……”不过，在冷静了一会后，他又说：“也没办法，自己就这点能力……”
刘木材说，自己来厦门一年后，妻子也来了，在一家酒店做保洁员，两个人目前的工资加起来有2800元，条件比以前好了，但因为两个儿子一个读大四，一个读高中，学费很贵，两个人的钱全部给他们还不够，还得打零工贴补，“我们目前还没有搬离集装箱的打算。但等到大儿子大学毕业后，我希望能在厦门租一套房子，否则住在这里，儿子恐怕连个女朋友都找不到。”
比他更惨大有人在。
